ハンターの主敵と言えば文句なしに悪魔ですが、あのような危険な手合いに度々出くわすという訳ではありません。
ハンターが普段の狩りにおいて、遭遇する率が最も高いこの世ならざる者を挙げるとするなら、矢張り悪霊となるでしょう。何しろ何十億人居る人間の内、コンマ数パーセントでも魂を歪めたまま死を迎えただけで、この世には恐るべき数の悪霊が蔓延る事になります。
人に致命的な害を及ぼす悪霊となると、実際にはその中でも本当に一握りです。その一握りを駆逐する為に、ハンターは今日も世界の何処かで、危険な戦いに身を投じているのです。
＜悪霊の成り立ち＞
実は悪霊にも大きく分けて２種類が存在します。
・強い恨みや恐怖を抱いたまま死んだ人間の魂が、浄化も成仏もせず、この世に留まっているもの。
・地獄に堕ちた魂が、その苦痛に耐え切れずに凶悪化し、何らかの原因で地上に出現してしまったもの。
早い話、「地元出身」と「地獄出身」に分けられるのですが、概ね後者の方が厄介な存在です。地獄で味わう苦痛は、この世のあらゆるマイナス要因を凝縮したような代物ですから。
悪霊と悪魔は「歪んだ魂の持ち主」であり、その攻撃手段も共通するところが多い点で、似通った存在ではあります。しかし決定的に違うのは、悪霊には最早人間のような論理性が失われている事です。悪魔は凶悪ですが、論理思考する余地は人間同様にあります。偶に情のようなものを見せる悪魔と違って、悪霊は純粋無垢な悪意の塊と言えるかもしれません。
＜悪霊への対処＞
人間に対する悪霊の攻撃は、実はほとんど物理的手段が存在しません。それでも悪霊に切り裂かれたり、首を絞められたりという殺され方の例は数多いものです。
どうやってそのように害を為せるかと言いますと、悪霊は攻撃対象の精神に直接影響を与えています。悪霊の強力な敵意で心に影響を及ぼされた人間は、勝手に胸に傷口が開き、窒息したりするという訳なのです。超自然的な話でありますが、私達は怪我をすれば時間がかかっても傷口が塞がります。その逆を強制されていると考えれば分かり易いでしょうか。そんな訳で悪霊の攻撃手段は、人間の想像力の範囲に頼る意味で、実に多種多様なのです。
そんな悪霊からの接近と攻撃を阻むものとしては、悪霊同様以下が有効です。悪霊にも存在そのものの強弱がありますが、それに関係なく全てに対して効果があります。
・塩
・聖水
・銀
これに加えて、
・鉄
実は鉄もかなり有効です。一番良いのは純鉄製の物品ですが、取り敢えず鉄製の何かを悪霊目掛けて振り回せば、高い確率で一時的に雲散霧消してくれます。私達の生活は周囲に鉄が溢れていますから、その場を凌ぐ対処として覚えておいた方が良いでしょう。
しかし上記の物品は、あくまで一時的に退散させる程度の効力しかありません。悪霊を根本的に消し去る例として、以下の手段を例として挙げておきます。
・悪霊本人の遺骸、或いは本人が強く念を残した物品に塩を撒き、焼却する。
大抵の場合、悪霊は存在する為の拠り所というものがあります。それらを強制的に浄化するという手段です。塩は魔を祓い清める物質ですし、炎は浄化の象徴でもあります。多くの場合はこの手段で解決する事が出来、都合ハンターは悪霊が拠り所としているものが何かを調査する事が、戦いへの第一歩になるという訳です。しかしそうした拠り所が簡単には見つからず、また土地そのものに執着がある、といった場合もありますので、決して万能な手段ではありません。
・身動きを取れなくしたうえで、悪魔祓いを執行する。
悪霊は人に憑く事もありますし、これはかなり確実な手段です。問題はどうやって悪霊を拘束するかにかかっていますが、この点でポイントゲッターとガーディアンがタッグを組む事が、どれだけ効果的かをお分かり頂けるかと思います。
・悪霊の執念をかなえてやる。
何らかの執念に取りつかれて、悪霊は存在しています。いっそ、その思いをかなえて所謂成仏をさせてやるという手段も、一応あるにはあります。尤も、悪霊が抱く執念などは、大抵の場合ろくでもない代物ばかりですから、あまりお勧め出来る手段ではありません。
・想像を絶する恐怖を与えて消滅させる。
…私が知る範囲で、こんな無茶な手段で悪霊の消滅に成功した事例は、ウィンチェスター兄弟が実行した一例くらいです。一体何をどうしてこんな事が出来たのか、説明しましょう。
全く見当違いな逆恨みを買ったとある男が、鎖を体に巻かれ、車で引き摺り回された挙句に死ぬ、という事件がありました。男は怒りと恐怖のあまりに悪霊化し、人に害を及ぼすようになります。様々な手段を講じてみたものの、どうやっても男を浄化する事が出来ません。
結局あの兄弟が取った手段は、「特殊な呪文を彫った鎖で悪霊を捕縛し、死んだ時同様に車で散々引き摺り倒す」という代物でした。
確かに悪霊は悪霊なのですが、幾ら何でも可哀想にも程がありますので、出来ればスマートに悪魔祓いを使って頂ければと願う次第です。
この世ならざる者達：『悪霊』